日本の演劇の聖地として57年の歴史と伝統を誇る新宿・紀伊國屋ホールが、大幅改修を経てこけら落とし公演をスタート。新装された紀伊國屋ホールで演劇公演第一弾を飾るのは『新・熱海殺人事件』。つかこうへいの代表的戯曲として何度も公演を重ねてきたこのタイトルを、このたび新演出版で上演する。ヒロイン・水野朋子役をＷキャストで今回演じるのは、能條愛未と向井地美音。稽古中の二人に、作品に懸ける思いをたっぷりと聞いた。

――長く愛されている『熱海殺人事件』という大きなタイトルへの出演。まず感じたことは？

能條　つかさんの作品は、私の中ではとてもスピード感があって、感情を内に秘めるというよりかは100％さらけ出すという、そういう演劇のイメージがありました。今まで私自身も舞台をやらせてもらっている中で、“さらけ出す”お芝居はやったことがなかったので、今回この作品に出ることで、自分の新たな一面やお芝居を見つけていけるんじゃないかなと思っています。すごくいい意味で、挑戦できるなと感じています。

向井地　私は、AKB48内での舞台は何度か出演したことがあるのですが、外部の舞台は経験がなかったので、お話を頂いた時は「本当に私で大丈夫なんだろうか？」という不安があって。AKB48の先輩方や乃木坂46さんも出られている舞台だったので、作品自体はもちろん知っていました。これに挑戦したことで、新しい自分に出会えるんじゃないかなと思っています。

――稽古していて、どんな現場だと感じましたか？

向井地　この舞台の経験者の方が多いんです。今回は出演者６人のうち３人の方が『熱海殺人事件』経験者で、セリフも最初から全部入っている状態だったので、圧倒されてしまいました…！　皆さんのレベルまで１カ月で持っていけるのだろうかという感じだったんですけど、先輩方がすごくサポートしてくださって。「ここはこういうふうに考えたらいいんだよ」とか、演出の中江（功）さんだけじゃなく共演者の方も教えてくださるので有り難いです。

――率先して声を掛けてくれるのはどなたですか？

向井地　座長の荒井（敦史）さんですね。優しいお兄ちゃんみたいな感じなんです。

能條　そうですね。すごく丁寧に教えてくださいます。

――お二人はこれまでに面識はありましたか？

能條　初めてです。

向井地　初めましてでした。

――お互いがＷキャストと知った時はどう思いましたか？

能條　総監督さん、っていう（笑）。

向井地　はははは！　総監督さん（笑）。

能條　グループ時代は会ったことってあったのかな？　でも本当にちゃんとした面識はなかったので、お互いどういう人なのか知らずに稽古場でお会いしました。

向井地　私はAKB48に入る前、「乃木坂ってドコ？」を見ていた時代があったんです。その時、能條さんは番組でとても活躍されていて。すごく面白いイメージがあって！　だから今回ご一緒できるのがうれしかったと同時に、舞台にたくさん出られているということもお聞きしていたので、不安しかなかったです（笑）。舞台経験の差がもともとあって、稽古の時も能條さんが先に入ってやっているものを私は１回見させてもらってから入るパターンが多かったんです。いろいろと見させていただいて、盗ませていただいています（笑）。

――稽古を見ていて、お互いが演じる水野はどんなふうに映っていますか？

向井地　全然違いますね。

能條　演出の中江さんが全く違うキャラに設定してくださったんです。だからもう、全く別物になっていると思いますね。

向井地　確かに。別人！（笑）　はっきりと違う個性を、最初からつくっていただきましたね。

――では、お互いの演じている水野の魅力は？

向井地　能條さんはとにかくセクシーな水野。

能條　…申し訳ない気持ちでやっているんですよ、いつも。

向井地　えーなんでですか！

能條　私、今まで生きてきて“色っぽい”というワードからは本当に掛け離れてるから。稽古していて、“なんで私こんな色っぽぶってるんだろう？”ってたまに冷静になっちゃう時があるくらい（笑）。新しいなぁと思いながら挑戦しているんですけど。

向井地　でも、「じゃあ色っぽくやってみて」って求められた時にすぐそうなれるのがすごいなって思うんです。そうにしか見えない！っていう感じで、部長（荒井）とのバランスがすごくいい。私が最初に台本を読んだ時の水野のイメージは、圧倒的に能條さんの方に近いんです。ただ、私はあまり色っぽさを出せない手前、別のキャラを作ってもらったみたいなところがあるので…。すごく理想通りの水野だなという気がしています。

能條　ありがたい！

――能條さんから見た向井地さんの水野は？

能條　美音ちゃんの水野は、一番最初は“ギャル”と言われて始まって。

向井地　そうそう！　一瞬ギャルになりました（笑）。

能條　最初は「ギャルか〜」と思いながら見ていて（笑）。そしたら途中から、ギャルではなくロリキャラに！