東京・世田谷パブリックシアターの芸術監督を20年にわたって務めてきた野村萬斎が、今春３月末をもって任期を終えて退任。４月から白井晃が新しい芸術監督に就任することが決まり、３月14日に二人が出席して芸術監督交代会見が行われた。

会見にはまず野村が登壇し、2002年の就任から今日までの足跡を振り返り、「芸術監督になったことで狂言師が演出家になり、日本の舞台表現の根幹を学ぶことができました。皆さまのおかげです。その感謝の思いは、私のこれからの生き方や作品などでお返しするしかないと思っております。これからも能狂言に限らず、日本の文化、アイデンティティーを背負った活動をしたいと思っております」と思いを語った。バトンを渡す形の白井晃へ「（コロナ禍で）大変な時期に芸術監督を受けていただいて感謝しております。白井さんは公共劇場での経験、さまざまなキャリアがあり、今この時期に交代するとなるとこの方しかいないという、みんなの総意でした」とエールを送った。

会見の半ばに紹介を受けて登壇した白井は、就任に当たって「後を引き継ぐ重みを実感しています。…私の役目は若い世代、未来の世代に向けての橋渡し。５年後、10年後に世田谷パブリックシアターが、どのようになっているのかを思い浮かべながら考えていきたい」と語り、「区の劇場としての役割をもう一度見つめ直し、区民との対話であったり、区からの発信であったり、世田谷区に劇場があるということを考えながら、私ができることをしていきたいです」と決意を口にした。

撮影◎大野洋介