中島 僕たちは違う会場だったのでテレビで見ていました。一次審査でいろんな人が映っているなかで、僕は結構勇征くんを見ていたので…。ライバルというか残りそうだなと思っていたら、二次審査を進んで合宿で会いました。すごく意識している相手でしたね。
八木 僕も颯太は大阪審査の時に見ていました。でも僕が意識し始めたのは、二次審査の時。全員が同じ課題曲を歌うんですけど、颯太は見せ方やリズムの取り方が素人っぽくなくて、すごく上手だったんです。目がいってしまってチェックしていましたね。第一印象はすごく真面目で勉強もできる好青年。いざ合宿で会って、一緒に時を過ごしていくと、何より心が強いなって。キツいプログラムも一歩一歩前に進んで行く男らしい部分を感じて、年下ですけど尊敬しています。周りも見えて発言もできる怖いもの知らずな感じが、第一印象からは180°変わりましたね！ 男らしいです。
中島 僕も変わりました！ 勇征くんはジムで体も鍛えているし、すごくパワフルな印象だったんです。でもすごく落ち着いていて、ゆっくり物事を考える人だなって。普通の人が出ないようなキーも出ていて音域も広いし、すごく尊敬できます。2人ともいい部分と課題の部分がマッチしているので、いろんな曲が歌えそうで楽しみです！
――実は、八木さんはボディビルの大会「ベストボディジャンパン」で準グランプリ。
八木 そうなんです、ありがとうございます。
——多方面のオーディションで勝ち抜いてきた八木さんが大事にしていることは？
八木 初めてのことだったので、オーディション中、僕も強がって「何事も楽しむ」って言ってしまうんです。僕もあの時はすごく緊張していたけど、やらないで後悔するよりもやり切るだけやることが大事かなって。歌でキーを外してしまったとしても、とにかく一生懸命歌おうっていうのは思っていました。これから何か大事な局面でぶつかる人には、臆せずに自信をもってやり切ることを大切にしてほしいです。絶対にそれは後からついてくると思うので。
――中島さんは、オーディション時がちょうど受験生。進学への迷いはなかった？
中島 迷いはなかったです。逆に僕の周りが、「本当にいいの？」って心配していました。僕があまりにも迷わなかったから。おじいちゃんおばあちゃんは、本当は大学へ行ってほしかったみたいなんです。でも両親は僕にそれを言わずに、「オーディションに行っていいよ」って言ってくれました。「夢叶えるなら、お前の人生なんやから」って応援してくれて。学校の先生自身も大学に行かせないことを悩んでいたみたいですけど…。でも僕は迷いなく、オーディションに行くっていう覚悟がありましたし、絶対に受かるってずっと思っていたので。親には感謝の気持ちでいっぱいです。
【世界・瀬口黎弥・堀夏喜】
――２月21日にお誕生日を迎えた世界さん。メンバーからプレゼントは貰いました？
世界 アニメ「NARUTO」のフィギュアをいただきました。あ、ラーメンのなるとじゃないですよ（ニヤリ）。
堀 優しい！ たまに分からない人いますもんね（笑）。
世界 僕の前に大樹の誕生日があったので、慧人と一緒にプレゼントを探しに行ってたんですよ。僕と一緒で大樹はアニメ好きで、集めているフィギュアがあるって聞いていたので。慧人は大樹が何を持っているのか把握しているそうなので、教えてもらいながら買いに行きました（笑）。その時に僕が「めっちゃ欲しい！」って言ったフィギュアのことを慧人が覚えていて。それを大樹と一緒に買いに行ってくれたんです。まさかこれが貰えると思ってなかったからうれしかった！ 後はスニーカーとキャップも貰いました。
――瀬口さんも３月11日がお誕生日。
瀬口 僕は、メンバーからベルトとニット帽を貰いました！
堀 去年までは、メンバーがそれぞれ誕生日にプレゼントを渡していたんですけど、去年からまとめて一緒にプレゼントしようって話になったんです。皆で渡すならいくつか渡そう！ ってことで、誕生日プレゼントは2個以上あげるようにしてます。
――ちなみにプレゼントはリサーチする？
堀 リサーチもするし、アピール上手の人はアピールしてます（笑）。
瀬口 僕はアピールしてなかったので、ちょっと…。
世界 はっ⁉（堀と目を合わせて）
堀 （ソワソワ）
瀬口 ウソウソ（笑）。僕はニット帽が好きなので、めちゃくちゃ可愛いのをいただきました。ほぼ毎日使ってますね。
堀 ベルトも欲しいって言ってたので、ニット帽のほかにベルトもあげたんです。調達しに行ったのは、大樹くんと慧人。そしたら黎弥は、おばあちゃんからもベルトをプレゼントしてもらってて…。
瀬口 誕生日のベルト被り（笑）。
堀 いや～、なかなかないですよね⁉
世界 しかも俺達があげたやつよりいいベルトを…（笑）。
瀬口 いやいや！ 気持ちだけでめちゃくちゃうれしかったですよ！
