12月8日（木）に、AKB48劇場はオープン11周年を迎え、「AKB48劇場オープン11周年特別記念公演」が開催されました。

 
●新総監督就任から1年。11周年を迎えたAKB48が向かう未来。

1年前のこの日、初代総監督の1期生/高橋みなみから9期生/横山由依へ、総監督の承継式が行われました。横山は「越えなければいけない壁は、これまでのAKB48。」と力強く宣言し、その日からグループ総監督として、悩み苦しみ、切磋琢磨し、グループをまとめようと努力してきました。11年前を知るメンバーは、卒業を発表している1期生の小嶋陽菜と、同期の峯岸みなみの2人のみとなりましたが、11年という重みを感じているのは、その間変わらず同じ劇場で応援し続けてくださっているファンの皆様はじめ、他メンバー全員ともいえます。
特別公演冒頭で横山は「開演前、キャプテンやメンバーと柱に11本目のテープを貼りました。今のAKB48があるのも先輩方が作ってきていただいたおかげなので、感謝の気持ちでいっぱいなのですが、今日は『今のAKB48』をお見せできたらなと思いますので、皆さん見逃さないで、最後まで一緒に楽しみましょー！」と挨拶しました。

特別記念公演幕開けのパフォーマンスは最新シングル「ハイテンション」。会場全体をアゲアゲな空気で包むと、続いてのパフォーマンスは、先日オーディションを終えたばかりの16期研究生による「会いたかった」。空気を壊すまいと、一生懸命に初々しくパフォーマンスをする19名には、ファンの方々も温かい声援やコールを投げかけてくださいました。そこから16期生によるユニット曲が続き、お披露目も無事終了。初めての劇場やファンの皆様からの声援に、「いつか16期研究生が最強だと言っていただけるように頑張ります」と意気込みを語りました。
つづいては、結成3年目にして勢いが留まるところを知らないチーム8、妹分的存在から、個性の際立つチームへと成長したチーム4、そして、B、K、Aとパフォーマンスは続き、会場の熱気は最高潮に。メンバー全員での「ファースト・ラビット」を歌い終えると、総監督の横山は「こうして無事に11周年を迎えることができたのは、いろんなところで皆さんが声援を送ってくださったおかげだと思います。今年出したシングル4枚すべてが初週でミリオンを達成できたり、年末の紅白にグループとして出場できることがどれほど素晴らしいことか、ということなどを実感していて、そういった素晴らしい記録を作ってくださっているのはファンの皆さんのおかげです。12年目を迎える時、この恵まれた環境を当たり前だと思わず、私たちは今まで以上に汗を流すこと、原点に戻ることを胸に誓ってみんなで活動していけたらいいなと思います。AKB48の第2章は1年目だと思っています。グループとしての歴史はありますが、まだまだひよっこの私たちなので、これからも一丸となって頑張りますので、12年目もAKB48の応援をよろしくお願いします。」と締めくくりました。
最後には「桜の花びらたち」が歌唱され、11周年特別公演は幕となりました。
12年目のAKB48も、引き続き応援よろしくお願いします。